一项以生活在欧洲的25000人为对象所进行的研究显示，那些常吃红肉的人患风湿性关节炎的危险是很少吃红肉的人的两倍。那些大量摄取蛋白质的人———包括其他的肉类以及植物蛋白，患风湿性关节炎的危险同样较高，不过摄取脂肪似乎不会增加该危险。

　　风湿性关节炎是一种自体免疫性疾病，是由人体的免疫细胞错误地对健康关节进行攻击造成的。发表在最近出版的《关节炎与风湿病》杂志上的一份研究报告称，摄取肉类也许会以某种方式导致人体攻击与食物类似的成分。肉类中富含的胶原成分可能会导致胶原过敏，于是人体就产生了抗胶原的抗体。

　　研究人员对志愿者的资料进行了分析。这些志愿者每周每天都吃比较精细的食品，取血样化验可确认他们大多数都吃了含有各种营养成分的食品。研究人员对这些志愿者进行了10年以上的跟踪调查。调查结果显示，约有35人患了风湿性关节炎，而这些风湿性关节炎患者很可能以前吸过烟，并且很少吃富含维生素C的食品。

　　研究人员说，吃肉可能会吃下添加剂甚至是感染因子，但并没有证据表明有什么成分与风湿性关节炎有重要联系。大量吃红肉可能是导致关节炎的一种奇特的危险因素，或者吃红肉可能是某个人群的特点，他们的生活方式中的其他因素导致其患病危险增加。